《儒林外史》，这是一部讽刺小说，我之所以选择它的原因是——这本书生动形象的揭露了封建社会时期，科举制度下的读书人，人性的变质、心灵的麻木虚荣、精神上腐败堕落。批判当时社会的官僚主义以及整个社会风气腐败变质的现实状况。
书中一方面真实的揭示人性被腐蚀的过程和原因，既而对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等各方面进行了深刻的批判和嘲讽;一方面歌颂了少数人物坚持自我，对于人性的美好守护，寄寓了作者的理想。
例如开篇的王冕，隐逸田园，不入朝堂;八十岁才考中状元的梁灏、年岁已高的“小友”周进、考了几十年终于取得功名，高兴疯了的范进......像他们这样为了获得功名废寝忘食的人还有很多，可是当他们皓首穷经，终于榜上有名，当上大官的时候，又有几个人是名副其实的清官能吏呢?
如王惠，当上南昌知府，可到了地方，首先问的不是当地的治安管辖，不是老百姓的生活条件好不好，而是做了一个库戥，让大家钱财归公。之后的日子里，板子拍人的声音、算盘的声音、戥的声音不绝于耳，整天民不聊生。用一句话形容他就是“三年清知府，十万雪花银”。更出乎意料的是，当他被查政绩的时候，却被认为是江西第一能员，与开头王冕的高洁傲岸、冰清玉洁的情操形成鲜明的对比，突出了官场里面的黑暗与腐败。
贡生严致是村里十恶不赦的恶棍，他抢了王小二的猪，王小二来找他算账却遭到一顿毒打;他还四处讨要钱财，没有借别人钱却非要讨要利息;严监生去世之后，他夺取兄弟的财产，还说“礼义名分，我们乡绅人家，这些大礼，却是差错不得的。”
范进中举对于胡屠户来说也是意义重大。作为他的女婿，在范进中举之前总是打他骂他，然而在范进中举疯了之后别人要他打范进一巴掌，这时候他却不愿意，还说：“虽是我女婿，如今做了老爷，就是天上的星宿。天上的星宿是打不得的。”这胡屠户也是那种满脑子功名的势利小人。
这些事例正是说明了知识阶层精神道德和文化教育腐朽糜烂的现状，那些痴迷于当官的人一直努力科举，当上了官却从不考虑曾经与自己处在同一个阶级的人们，反过来剥削他们。作者吴敬梓运用幽默的语言，讽刺了统治阶级的黑暗。吴敬梓是一个慷慨的人，却一直被他的族人视为败家子，他的后半生穷困潦倒，别人屡次叫他参加科举考试，他因为看透了科举的实质，不愿意同流合污，于是从来不去。据说他的书桌下面有八股细绳，每根细绳下都有一只臭虫和一只文字，称为“八股臭文”。家里因为贫困而无法取暖，于是吴敬梓经常出去行走，他称之为“暖足”。在他这样的生活背景下能写出这样一部小说也不足为奇了。
这本书虽然没有一个主干，可是有一个中心贯穿其间，那就是反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。
即使是几百年后的今天，人们依然百看不厌这本《儒林外史》。我把它推荐给你们，希望你们也同样喜欢上它。