《悲惨世界》写出了法国大革命后，资本主义制度下的法国人民的真实的悲惨生活。冉阿让从一个普通的工人变为魔鬼，后来又从魔鬼变为天使。他的命运是悲惨的，却带给读者人性的美好，灵魂的温暖。是一支烛台，一个人，改变了他的一生。
冉阿让的悲惨生活。为了姐姐的七个孩子不挨饿，偷了一个面包进了监狱。19年的苦役犯生活让他受尽折磨。出狱后，社会歧视他，又冷又饿的他甚至想钻进狗窝都给狗追了出来，真是过着猪狗不如的生活。
主教的仁慈宽容感化了冉阿让。当所有的门都为他冉阿让关闭时，主教真诚地接待了他。还给他准备了洁白的床单，并对他以先生和兄弟相称。盗走主教的烛台后，主教还在警察面前维护他，让他免受劳役之灾。冉阿让的灵魂开始苏醒，主教的伟大，自己的渺小，让他的心灵受到了极大的震撼，他的人生从此发生了逆转。
冉阿让的善良与博爱。他在火灾中救人，他在被追捕中照顾珂赛特，他在车底救车夫，他在战乱中救马吕斯，他在危难中救沙威。当他的心在邪恶与慈爱中难以抉择时，他常常拿出那支银烛台来，他仿佛主教的眼睛在看着他，对他说要做一个正直的善良的人。一支烛台，就是一束光，他一直照亮冉阿让通往善良的道路。直到他生命的最后，冉阿让把这两只烛台留给了女儿珂赛特，将善良与正直留给了女儿，也将他对世界的美好祝福留给了女儿。
一支烛台，一个人，一束光，改变了另一个人的一生。