北京植物园的水池里，铺满了一种奇怪的植物，一片片叶子既圆又大，碧绿碧绿的，浮在水面上，边缘向上卷起，像一个个大晒盘， 一张张大圆桌。它们一般直径在2米左右，有 的甚至达到4米。这种奇怪的植物叫王莲。
有人做了一个实验：用碗把黄沙一碗一 碗地倒在王莲的叶子上，竟到了75千克还没有下沉。难怪一个重30千克的小女孩，坐在叶片 上，就像小船在湖面上飘荡那样泰然自若， 直径更大些的居然一个大人站上去也不会翻 “船”。
王莲的叶子受重载而不下沉的秘密在它 的叶背面。它的叶背面有许多粗大的叶脉构成的骨架，骨架之间又有镰刀形的横膈相连结， 这犹如一座大桥的钢架，所以它承载能力特别强。
建筑师受王莲叶脉的启示，模仿王莲的叶子，设计了大跨度的展览大厅的屋顶以及叶 式浮桥等建筑物。利用王莲的叶脉骨架，还采 用有皱折型叶子的特点，弯曲的纵肋和波浪形 的横膈，并安装许多天窗使建筑物更加坚固， 光线更充足。这种拱形屋顶结构很轻便，跨度 可达95米，美丽如画。北京奥运会主会场“鸟 巢”的设计也有王莲叶脉的影子。同时这种根 据叶脉原理设计的建筑，还广泛应用于工厂的 平顶覆盖。
我们从大自然得到有益的启示，创造出更 美好的生活条件。